Estreñimiento

Causas del estreñimiento

El estreñimiento es la evacuación infrecuente de heces que pueden ser duras, secas y provocar esfuerzo. Puede haber una sensación de evacuación incompleta y presión en el recto. El abdomen puede sentirse hinchado y la distensión del colon puede causar dolor abdominal. Más del 20% de los estadounidenses sufren estreñimiento en algún momento. Es más frecuente en las mujeres y los ancianos.
Debe tener heces fáciles de evacuar y húmedas al menos cada dos o tres días. Esto disminuirá el riesgo de hemorroides agrandadas sintomáticas. El tiempo en el inodoro debe ser inferior a dos minutos. Debe evitarse el esfuerzo.

¿Causas?

En la mayoría de los casos no hay una causa evidente. Una dieta baja en fibra sin suficiente líquido empeorará el estreñimiento. Aumentar la fibra, el agua y el ejercicio ayudarán. Comer grandes cantidades de productos lácteos puede provocar estreñimiento. El tiempo de tránsito lento o inercia colónica se debe a que los músculos colónicos no mueven las heces a través del colon con normalidad. El embarazo puede empeorar el estreñimiento y es un buen momento para aumentar el consumo de fibra y agua. El síndrome del intestino irritable puede asociarse a estreñimiento y diarrea. Las hemorroides pueden añadirse a la obstrucción de las heces, lo que puede provocar un aplanamiento de las mismas.

El estreñimiento puede estar causado por un nivel elevado de calcio, un nivel bajo de tiroides, diabetes mellitus, un nivel bajo de potasio o insuficiencia renal. Las afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson, las lesiones de la médula espinal, los accidentes cerebrovasculares, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Hirschsprung o la neuropatía autonómica también pueden provocar estreñimiento. Los trastornos musculares de la amiloidosis o la esclerodermia están asociados al estreñimiento. La ansiedad, la depresión y la somatización también pueden exacerbarlo. El estreñimiento empeora con frecuencia alrededor de los periodos menstruales.

Antiácidos que contienen calcio (Tums) o aluminio (Amphojel o Basaljel), suplementos de calcio, anticolinérgicos, antidepresivos (Elavil y Tofranil), colestiramina, catapres, sinemet, analgésicos narcóticos (codeína, oxicodona, hidrocodona, hidromorfona), diuréticos, AINE, psicotrópicos, simpaticomiméticos, anticonvulsivos (Dilantin o Tegretol), suplementos de hierro o antagonistas del calcio (Cardizem o Procardia) pueden provocar estreñimiento.

Los músculos del suelo pélvico pueden no relajarse, lo que dificulta la evacuación de las heces. Esto puede solucionarse con biorretroalimentación.

El cáncer de colon o recto puede provocar heces más pequeñas, ausencia de heces o sangre en las heces. La aparición aguda de estreñimiento, pérdida de peso, dolor intenso o cambio en el calibre de las heces exige atención médica inmediata.

Una obstrucción intestinal aguda puede causar dolor abdominal, calambres, hinchazón, náuseas, vómitos, distensión, disminución de las deposiciones y también requiere una evaluación médica inmediata.

Complicaciones

El estreñimiento crónico puede provocar hinchazón, dolor abdominal, náuseas, calambres, dolor o presión rectal o hemorragia rectal. La evacuación de heces grandes o secas puede provocar un desgarro o fisura anal.

Evaluación

Debe realizarse un tacto rectal, una sigmoidoscopia o una colonoscopia. En caso de estreñimiento crónico que no responda a los cambios dietéticos, la exploración puede incluir un examen físico, anamnesis, análisis de sangre, tacto rectal, colonoscopia, enema opaco, manometría rectal y estudios del tiempo de tránsito o de la motilidad.

Tratamiento

Cada año se gastan 800 millones de dólares en laxantes. El uso crónico de estimulantes como el aceite mineral, la cáscara sagrada, Ex-lax, Senokot, Correctol, Dulcolax, Feen-a-mint puede provocar dependencia y debe evitarse.
Evite el uso frecuente de laxantes estimulantes como Bisacodyl (Ducolax o Correctol), aceite de ricino, Perdiem (Psyllium y Senna), Senna (Senokot o Ex-Lax), cáscara sagrada, aceite mineral o laxantes osmóticos salinos como citrato de magnesio y fosfato sódico. Los pacientes con insuficiencia renal no pueden utilizar productos con magnesio. La leche de magnesia suele actuar en pocas horas, pero no debe utilizarse de forma regular. El abuso de los estimulantes puede provocar el debilitamiento de los músculos intestinales y un empeoramiento del estreñimiento.

Ningún producto es perfecto y es necesario probar y equivocarse. Por lo general, se tarda entre una y dos semanas en ver todos los beneficios del aditivo. Los alimentos ricos en fibra son los cereales integrales, las legumbres, las frutas y las verduras. En la actualidad, muchos productos de cereales o barritas tienen un buen contenido en fibra. Lea el contenido del producto y busque cereales con cuatro o más gramos de fibra. Una prueba de fibra y agua puede ser útil. Una ciruela pasa de vez en cuando puede ser útil.

Beba hasta 6 vasos de agua y añada 5 gramos de fibra al día durante los primeros 5 días. Puede añadir otros 5 gramos de fibra al día cada cinco días aproximadamente hasta alcanzar los 15 gramos de fibra al día. La fibra puede provocar gases o hinchazón. Esto puede reducirse añadiendo cantidades mayores de fibra a lo largo de varias semanas para permitir que los intestinos se acostumbren al tiempo de tránsito más lento y a la mayor carga bacteriana que puede provocar la fibra. La fibra ayuda a producir heces blandas y voluminosas que estiran el recto y le dan la señal para ir al baño. Las heces más pequeñas pueden permanecer en el recto sin ser detectadas y obstruir el flujo sanguíneo, lo que empeora las hemorroides. Aumentar la fibra en su dieta le ayudará a reducir el colesterol, disminuir el riesgo de enfermedades cardiacas y diverticulosis, y puede disminuir el riesgo de cáncer de colon.

Los laxantes seguros incluyen ablandadores de heces como Colace, que contiene docusato sódico, fibra o el laxante osmótico Miralax. Los ablandadores de heces son humectantes y pueden tomarse con fibra. El docusato sódico (Colace o Surfak) 100 mg puede tomarse de una a tres veces por la noche para ayudar al movimiento matutino. No tome aceite mineral con Colace, ya que puede aumentar la absorción y provocar inflamación de los ganglios linfáticos o del hígado. Miralax puede reducir la hinchazón y los gases. Atrae agua a los intestinos. Tome 17 gramos al día. Ajuste la dosis o la frecuencia a la baja si las heces son demasiado blandas.

La linaza y el aceite de linaza son útiles pero pueden reducir la absorción de algunos medicamentos como los digitálicos. Pueden potenciar el efecto anticoagulante de Coumadin o aspirina.

La lactulosa puede prescribirse ocasionalmente para el estreñimiento que no responde a otras medidas.

Linzess ya está disponible para el estreñimiento crónico que no responde a ninguna de las otras medidas.

Si las heces están secas, puede aplicar vaselina, con el dedo, en el interior del recto para intentar facilitar el paso de las heces y ayudar a prevenir una fisura. El estreñimiento crónico exacerba las hemorroides y puede provocar una fisura anal.

La reducción del tamaño de las hemorroides internas con el procedimiento de bandas ayuda a muchos pacientes a tener un movimiento intestinal más normal. Si usted está teniendo problemas con el estreñimiento y las hemorroides o fisuras llame a nuestra oficina hoy - encontrar la ubicación más cercana.

Las heces secas muy voluminosas pueden dar lugar a una bola de heces que obstruye el recto. Esto puede provocar dolor, falta de heces normales y pérdidas. Esta impactación requiere una eliminación cuidadosa con lubricantes, enemas y una ruptura digital suave de la impactación. Esto puede requerir la ayuda de un profesional médico.

Los enemas no deben utilizarse con regularidad, ya que pueden lesionar el recto o alterar el equilibrio electrolítico. Los enemas de fosfosoda estimulan los músculos del colon. Los enemas de aceite mineral lubrican y ablandan las heces duras.
Los supositorios actúan estimulando el recto. Pueden utilizarse ocasionalmente para el estreñimiento. Dulcolax contiene bisacodilo y es un estimulante. La glicerina actúa irritando el recto. No utilice laxantes de forma regular sin que su colon sea evaluado por un médico. Una consulta con un internista o gastroenterólogo puede ser útil.

Si usted tiene estreñimiento que agrava sus hemorroides por favor busque ayuda de un experto en el tratamiento no quirúrgico de las hemorroides. Esperamos que esto haya sido útil.

Tratamientos OTC

*Esto no supone la aprobación de ningún producto en particular.

Lea atentamente los ingredientes de los tratamientos a base de plantas, ya que muchos de ellos contienen estimulantes. No se ha demostrado ningún beneficio de las rutinas de limpieza de colon.

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